Da aber das letzte Quali-Spiel in Portugal mit 0:2 verloren wurde, ging auch Platz 1 und somit das fast schon sicher geglaubte WM-Ticket verloren. Am Ende waren die Portugiesen aufgrund der besseren Tordifferenz der Sieger der Gruppe B — und die Schweiz fand sich im Play-Off wieder.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Kolumbien – Japan âž” WM 2018 Gruppe H, 19.06.2018, 14:00  
  Andersson hat drei aktuelle und einen zukünftigen Bundesligisten für das so wichtige Duell gegen den EM-Finalisten in den Kader einberufen. Leipzigs Shooting-Star Emil Forsberg kann sich über seinen 25. Länderspieleinsatz freuen, Albin Ekdal vom HSV scheint zum 30. Mal im Teamkader auf. 
 Montag, September 2017 um 20:45 Uhr in London – Qualifikation WM 2018, Gruppe F – Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Nicht ohne Grund hat Frankreichs Nationaltrainer Didier Deschamps vor WM-Beginn von einer „schweren Gruppe“ gesprochen, in der „es nicht leicht wird“. Das sollte sich nach dem ersten SPieltag bewahrheitet haben.  

In einem allfälligen Achtelfinale wartet nämlich eine Mannschaft aus der Gruppe B, in der Titelfavorit Spanien, Europameister Portugal sowie Marokko und der Iran um den Aufstieg kämpfen. Sollten sich die Teams von der iberischen Halbinsel erwartungsgemäß durchsetzen, wartet auf Godin und Co. eine überaus herausfordernde Aufgabe.  
 Der Spielplan hat es allerdings nicht gut gemeint. Nach einem Duell mit dem regierenden Weltmeister könnte im Achtelfinale ein Aufeinandertreffen mit Rekordweltmeister Brasilien warten.  
  Mit einem tadellosen Torverhältnis von 8:0 stellen die Three Lions erstaunlicherweise den einzigen europäischen Vertreter, der in der laufenden WM-Qualifikation noch ohne jeden Gegentreffer davongekommen ist. 
 Geht es nach Andrea Pirlo, dann ja. Der Weltmeister von 2006 lästert über die aktuelle Nationalmannschaft: „Man braucht Qualität, um solche Spiele zu gewinnen. Das sind Partien, in denen du siehst, was richtige Spieler sind.“ 
  Scheint die Selceao somit zunehmend für die bei der WM in der Vorrunde gegen die Schweiz, Costa Rica und Serbien zu absolvierenden Pflichtübungen gewappnet zu sein, nimmt das Team nun im Berliner Olympiastadion bereits die Kräftigung für die entscheidenden K.-o.-Runden in den Blick.  

 Nichtsdestotrotz täte die Equipe Tricolore gut daran, die Weißrussen nicht zu unterschätzen. Zwar schloss man die vergangene EM-Qualifikation nur auf Platz vier ab, vereinzelt weiß das Team von Alyaksandr Khatskevich aber durchaus zu überzeugen.  
 Das Auftaktspiel gegen Nigeria könnte sich nun aber durchaus zum Ausgangspunkt einer neuen Erfolgsgeschichte entwickeln.  
  Verläuft der 5. Spieltag ungefähr nach Plan, wird das direkte Ticket demnächst nur noch zwischen den beiden früheren Weltmeister ausgeknobelt — derweil sich der Verlierer dieses Giganten-Zweikampfes wohl oder übel in die Playoffs trollen muss. 
  Sollte natürlich bereits dieser aufschlussreiche Test-Kick das richtungsweisende Auftaktspiel gegen die Kroaten simulieren, dürfte nun gegen das „Original“ sogar noch mit etwas mehr Ungemach zu rechnen sein. 
  Denn trotz aller Begeisterung über den 5:0-Sieg der Russen, sollte man nicht vergessen, dass die Saudis alles andere als ein richtiger Gradmesser waren. Deshalb wird das zweite WM-spiel für Russland bedeutend schwerer.  

 Das bereits bei der WM in Brasilien erstaunlich gut mithaltende Team Melli hat in den vergangenen vier Jahren noch einmal einen Sprung nach vorn gemacht.  
 Der Bayern-Kicker traf in 13 Quali-Partien sechs Mal und fixierte auch den so wichtigen 1:1-Ausgleich am letzten Spieltag gegen Peru, der Kolumbien die direkte Qualifikation für die WM 2018 in Russland gebracht hat.   
 Der späte Ausgleichstreffer hatte einem schon zuvor weitgehend enttäuschenden Auftritt die Krone der Schande aufgesetzt; die an Höhepunkten arme Begegnung näherte einmal mehr den Eindruck, dass der WM-Dritte von 1998 derzeit in keiner endrundentauglichen Verfassung ist. 
  Kein Wunder also, dass die Buchmacher eine Überraschung seitens des Gastgebers nun nahezu ausschließen — erst recht, nachdem Trainer Didier Deschamps gegen den Underdog auf seine beiden Superstars Paul Pogba und Antoine Griezmann zurückgreifen kann.  
 Dabei stellt sich allerdings die Frage, ob die Kroaten derzeit überhaupt zum Herunterschalten in der Lage sind; die Karierten dürften nicht zu jener Art von Mannschaften zu zählen sein, die lediglich zum Zeittotschlagen zu einem WM-Auftritt erscheinen.  

 Bei der EM in Frankreich ahnte jene in der Vorrunde eingefahrene Punkteteilung schon einmal das peinliche Turnier-Aus der Three Lions gegen Island vorweg; die letztlich tödlichen offensiven Probleme der Briten waren bereits in dieser eigentlich überaus einseitigen Begegnung nicht zu übersehen.  
 Südkorea zählt bei dieser WM zu den größten Außenseitern. Ein Achtelfinaleinzug wäre wohl eine der größten Überraschungen bei dieser Saison. Wir gehen aber mit den Buchmachern d’Accord und rechnen mit Platz vier in Gruppe F.  
  Nach diesen beiden Bigpoints konnte sich die Elf von Age Hareide zuletzt auch ein vergleichsweise maues 1:1 gegen Rumänien vor heimischer Kulisse ungestraft erlauben — welches vielleicht aber sogar zu einem ziemlich günstigen Zeitpunkt für die dringend benötigte Bodenhaftung sorgt. 
  Abwehr: Aziz Behich (Dundee United), Milos Degenek (Columbus Crew), Thomas Deng (Aibirex Niigata), Joel King (Odense Boldklub), Nathaniel Atkinson (Hearts), Fran Karacic (Brescia), Harry Souttar (Stoke City), Kye Rowles (Hearts), Craig Goodwin (Adelaide United).  
 Das Wort „Halbfinale“ traut sich jedoch niemand in den Mund zu nehmen — schließlich hat es in der 88-jährigen WM-Geschichte noch kein afrikanisches Land in die Runde der letzten Vier geschafft.